Tiburones extraordinarios
Diferentes especies de tiburones cuentan con ciertas características y comportamientos que, a lo largo del tiempo, les han permitido sobrevivir y ser exitosos en su medio ambiente. Esto es a lo que conocemos como adaptaciones. Desde tiburones que brillan en la oscuridad hasta tiburones que comen PLANTAS, la diversidad de adaptaciones que posee este grupo de peces es algo que parece fuera de este mundo.
Tiburones extraordinarios
Diferentes especies de tiburones cuentan con ciertas características y comportamientos que, a lo largo del tiempo, les han permitido sobrevivir y ser exitosos en su medio ambiente. Esto es a lo que conocemos como adaptaciones. Desde tiburones que brillan en la oscuridad hasta tiburones que comen PLANTAS, la diversidad de adaptaciones que posee este grupo de peces es algo que parece fuera de este mundo.
Los tiburones como los peces más cool del mar
Los tiburones son animales increíbles con adaptaciones que dejan a cualquiera “boquiabierto”. Aunque sus adaptaciones son demasiadas como para que quepan en esta página, más abajo en esta sección, te dejamos unas cuantas que podrían parecerte impresionantes.
¿Alguna vez te preguntaste por qué la cabeza de los tiburones martillos tiene una forma tan peculiar y para qué sirve, por qué el Tiburón toro entra al río, o por qué ciertos tiburones pueden “brillar” en la oscuridad?
Continúa leyendo para descubrir las contestaciones a todas esas preguntas, y para que conozcas qué otras adaptaciones poseen ciertas especies de tiburones. Muchos de los tiburones que mencionamos se encuentran en las aguas de Puerto Rico.
Conoce las adaptaciones extraordinarias de los tiburones
Tiburones que caminan
Debido a que suelen cazar en lugares llanos que, al bajar la marea, quedan atrapados en “tierra”. Por lo tanto, usan sus aletas para caminar de regreso al agua. Un ejemplo dentro de este grupo es el Tiburón Epaulette (Hemiscyllium ocellatum).
Existe un grupo de tiburones que pueden usar sus aletas pectorales y pélvicas tanto para nadar como para caminar. A este grupo se le conoce como los tiburones caminantes.
Tiburones que comen materia vegetal
¿Sabías que existen tiburones omnívoros? O sea, hay tiburones que además de consumir los animales que forman parte de su dieta usual, también comen plantas o algas.
Estos son el Tiburón ballena (Rhincodon typus) que puede alimentarse de sargazo (alga), y la Cornuda cabeza de pala (Sphyrna tiburo) que puede comer hierbas marinas (plantas).
Tiburones con cabeza en forma de "T"
La parte larga y plana de la cabeza en forma de “T” de los tiburones martillo se le conoce como céfalofolio y, a pesar de que arrastra mucha agua a su paso, esta tiene varias funciones:
- “Pillar” la presa contra el fondo para que no se escape.
- Usarla como timón o guía para hacer giros rápidos y casi en círculo.
- Esparcir las Ampollas de Lorenzini a lo largo de un área más grande para detectar las señales eléctricas de sus presas.
- Usar la posición tan separada donde se encuentran los ojos para ver casi a toda su vuelta redonda.
Tiburones parásitos
Existen tiburones parásitos. Estos son el Galludo collarino (Isistius brasiliensis) y el Galludo dentón (Isistius plutodus), conocidos en inglés como los cookicutter sharks.
Los parásitos son organismos que perjudican a otro sin matarlo. Esto es precisamente lo que hacen los tollos cuando se adhieren a la piel de animales mucho más grandes que ellos, y les arrancan un pedazo de carne para alimentarse, dejando atrás cicatrices más o menos circulares en sus víctimas.
Tiburones que pueden ser hembra y macho a la vez
Aunque son casos sumamente raros, la intersexualidad (hermafroditismo) en los tiburones existe. Por intersexualidad en tiburones nos referimos a aquellos individuos que poseen órganos reproductivos femeninos y masculinos.
Mientras que hay tiburones que son intersexuales y pueden tener crías, como algunos pejegatos (Apristurus), hay otros casos de intersexualidad, como ciertos tiburones linterna del género Etmopterus, que son infértiles. Otros ejemplos de casos de intersexualidad provienen de especies que se encuentran en Puerto Rico como el Tiburón azul (Prionace glauca) y el Tiburón de punta prieta (Carcharhinus limbatus).
Tiburones en agua dulce
Las especies del género Glyphis, también conocidos como los tiburones de río, habitan el agua dulce de los ríos, el agua salobre (mezcla de agua dulce y salada) de los estuarios e incluso el agua salada alrededor de las costas de Asia y Oceanía. Estos se consideran como los tiburones más RAROS del mundo.
A los seres vivos, como los tiburones de río, que son capaces de tolerar los distintos niveles de salinidad de los ambientes donde se encuentran, se les conoce como especies eurihalinas. En el mundo de los tiburones existen algunas especies eurihalinas como el Tiburón de punta prieta (Carcharhinus limbatus) y el Tiburón de arenales (Carcharhinus plumbeus), por ejemplo. No obstante, el más famoso es el Tiburón toro (Carcharhinus leucas).
El Tiburón toro se ha encontrado río arriba y, en ocasiones, a miles de kilómetros de la costa. Debido a que no muchos depredadores marinos pueden tolerar el agua dulce, esto le da una ventaja competitiva al Tiburón toro de poder explorar los ríos como una fuente de alimento donde posiblemente abunden las presas. Además, las tintoreras (tiburones hembras) de esta especie utilizan los ríos y los estuarios para parir sus crías. Allí, los recién nacidos y los juveniles se refugian y mantienen a salvo de los grandes depredadores marinos. Luego de un tiempo y de crecer un poco, las crías de Tiburón toro se van al mar.
Tiburones de "sangre caliente"
Por lo general, la temperatura de los peces lo determina la temperatura del agua que les rodea. Por esta razón, se dice que son animales de “sangre fría”. Sin embargo, hay excepciones: tiburones de “sangre caliente”. Esto significa que pueden regular y mantener la temperatura de ciertas partes de su cuerpo a unos grados más calientes que la temperatura del agua. A esto se le conoce como termorregulación o endotermia regional en el caso de los tiburones. Los tiburones de “sangre caliente” son:
- Mako aleticorto (Isurus oxyrinchus)
- Mako aletilargo (Isurus paucus)
- Marrajo salmonero (Lamna ditropis)
- Marrajo sardinero (Lamna nasus)
- Tiburón blanco (Carcharodon carcharias)
- Zorro común (Alopias vulpinus)
- Zorro pelágico (Alopias pelagicus)
- Zorro ojón (Alopias superciliosus)
¿Sabiás qué?
Se entiende que es posible que el Tiburón peregrino (el de la imagen de al lado en este recuadro) es uno de los tiburones que también podría exhibir endotermia regional.
Tiburones venenosos
¿Te has fijado cómo algunos tiburones tienen una espina frente a sus aletas dorsales? Las espinas o púas pueden o no tener una sustancia ligeramente venenosa (para los humanos) que se inyecta al hincarse con estas. Los tiburones, que las tienen, pueden llegar a utilizar sus púas para defenderse de sus depredadores.
Por lo general, a los seres humanos, este veneno nos puede causar dolor e hinchazón, entre otros síntomas. Los distintos grupos de tiburones que pueden tener espinas (ausentes en varios) son:
- Escualos (familia Squalidae)
- Tiburones dormilones (familia Somniosidae)
- Quelvachos (familia Centrophoridae)
- Tiburones linterna (familia Etmopteridae)
- Lechones marinos (familia Oxynotidae)
- Tiburones manatí (familia Dalatiidae)
- Tiburones cornudos (familia Heterodontidae) – Estos son los únicos tiburones con espinas que poseen aleta anal.
Tiburones híbridos
Por lo general, los tiburones se reproducen con otros de su misma especie. Sin embargo, hay excepciones. En la actualidad, se han reportado tiburones híbridos (producto de la hibridación, que es el cruce o la unión de diferentes especies) de padres Tiburón oscuro (Carcharhinus obscurus) y Tiburón de Galápagos (Carcharhinus galapagensis), así como entre distintas especies de tiburones martillo, entre otros casos.
Tintoreras que se reproducen sin un macho
Así como lo lees, hay tintoreras que se pueden reproducirse por su cuenta, sin involucrar un macho. Este fenómeno es un tipo de reproducción asexual al que se le conoce conoce como partenogénesis.
La partenogénesis se conoce de varios seres vivos del Reino Animal. Particularmente en el caso de los tiburones, la partenogénesis se ha observado en tintoreras que viven en cautiverio; y estas solo producen crías hembras. Los casos documentados de partenogénesis en tiburones provienen de las siguientes especies:
- Cornuda cabeza de pala (Sphyrna tiburo)
- Tiburón de punta prieta (Carcharhinus limbatus)
- Tiburón punta blanca de arrecife(Triaenodon obesus)
- Tiburón zebra (Stegostoma tigrinum)
Tiburones medios hermanos
En el mundo de los tiburones suele ser bastante común que una hembra se reproduzca con más de un macho (poliandria) durante su evento reproductivo. Como resultado la tintorera puede tener crías de medios hermanos de distintos padres en el mismo “embarazo” (gestación o preñez son los términos correctos cuando nos referimos a los animales). A esto se le conoce como paternidad múltiple.
Un ejemplo de paternidad múltiple ocurre en el Tiburón limón (Negaprion brevirostris). Otro ejemplo es el Tiburón gata (Ginglymostoma cirratum) que puede tener crías de hasta cuatro padres distintos en una misma gestación.
Tiburones que brillan en la oscuridad
¿Has tenido la oportunidad de visitar alguna de las bahías bioluminiscentes de Puerto Rico? Así como hay unas algas microscópicas conocidas como dinoflagelados que hacen a nuestras bahías brillar, hay tiburones que también brillan en la oscuridad. Esto lo hacen ya sea mediante la bioluminiscencia o la biofluorescencia.
La bioluminiscencia es el fenómeno por el cual un organismo produce luz llevando a cabo una reacción química. Los tiburones bioluminiscentes producen una luz de color azul/verde y, aunque son muchos, un ejemplo son los tiburones linterna (familia Etmopteridae).
Por otro lado, la biofluorescencia es el proceso que consiste en absorber la luz del entorno y reemitirla. En los tiburones, la biofluorescencia se ve de color verde. Un ejemplo entre los tiburones que poseen esta habilidad es el Alitán mallero (Scyliorhinus retifer).
Posibles funciones de la bioluminiscencia en los tiburones:
- Camuflarse (de camuflaje) con el azul del agua.
- Comunicarse con otros tiburones.
- Atraer y confundir sus presas.
- Confundir, espantar y defenderse de sus depredadores.
Posibles funciones de la biofluorescencia en los tiburones:
- Camuflarse con la biofluorescencia de otros organismos como ciertos corales, por ejemplo.
- Comunicarse con otros tiburones o reconocerse entre sí.
- Eliminar bacterias dañinas.
Tintoreras que continúan teniendo crías después de reproducirse una vez
Imagínate una persona que de reproducirse una vez, puede continuar teniendo hijos por varios años más. En el mundo de los tiburones, hay varias especies entre las que las hembras, de reproducirse en una ocasión con un macho, pueden almacenar la esperma de este para luego fecundarse a sí mismas (autofecundarse) y continuar produciendo crías. A esto se le conoce como almacenamiento o retención de esperma.
El récord de retención de esperma en tiburones lo tiene el Alitán mallero (Scyliorhinus retifer) que, de un evento reproductivo, ¡continuó teniendo crías (en huevos) por 7 años corridos!
Tintoreras que paren donde nacieron
Probablemente has escuchado sobre cómo las tortugas marinas llegan a desovar (poner sus huevos) en las mismas playas o cerca de donde ellas nacieron, una y otra vez a lo largo de su vida. Algo similar ocurre con algunas especies de tiburones así como el Tiburón de punta prieta (Carcharhinus limbatus) y el Tiburón limón (Negaprion brevirostris), por ejemplo. Estas especies suelen regresar al mismo lugar donde nacieron ya sea para reproducirse o parir sus crías. A este comportamiento se le conoce como filopatría natal.
Tiburones "invisibles"
Esto es una exageración. Sin embargo, por tiburones “invisibles” nos referimos a aquellos que se camuflan tan y tan bien que, en ocasiones, no los puedes ver tan fácilmente. El camuflaje es una estrategia que tienen o utilizan muchos organismos para confundirse con su hábitat u otro organismo. ¿Has visto las mantis que parecen una flor o una hoja, o el otro insecto que parece un palito? Así como ellos, los tiburones también se camuflan. El mejor ejemplo son los tiburones alfombra (familia Orectolobidae). La forma de su cuerpo y sus patrones de colores permiten que estos tiburones puedan “perderse” perfectamente en su entorno.
Otra estrategia de camuflaje en los tiburones es el contrasombreo, que es tener un color oscuro arriba (como azul o gris para confundirse con los azules y los tonos grisáceos del agua cuando se mira desde arriba hacia abajo), y un color claro en la parte de abajo (como blancuzco para que al mirar desde abajo hacia arriba el tiburón se “pierda” con la iluminación del Sol). Un ejemplo perfecto del contrasombreo tiene que ser el Tiburón azul (Prionace glauca), que es azul en su parte de arriba (parte dorsal) y blanco en su parte de abajo (parte ventral).
Tiburones con "bigotes"
Los “bigotes”, o mejor conocidos como barbillas nasales, están presentes en varias especies de tiburones, y sirven para el tacto. También, las barbillas nasales ayudan al tiburón a detectar las vibraciones de sus presas ocultas en el fondo marino. En Puerto Rico existen tres especies de tiburones que poseen barbillas nasales. En dos de estas, sus “bigotes” pasan desapercibidos. Estos tres tiburones son:
- Tiburón gata (Ginglymostoma cirratum) – Sus barbillas nasales son largas e inmediatamente visibles.
- Galludo raspa (Cirrhigaleus asper) – Sus barbillas nasales son muy pequeñas.
- Tiburón ballena (Rhincodon typus) – Sus barbillas nasales son muy pequeñas.
Recursos
Explora los otros recursos disponibles en esta página web para que continúes aprendiendo sobre tiburones.
Bibliografía
Para acceder los recursos que usamos y/o consultamos para recopilar, analizar y redactar la información que aparece en esta sección, y nuestra página web en general, accede la bibliografía.
Toma la prueba corta de esta sección
Esta página contiene enlaces externos, provistos únicamente con fines informativos o por conveniencia. No tenemos control sobre el contenido, las prácticas de privacidad ni la disponibilidad de dichos sitios externos. No nos hacemos responsables de la información, los productos ni los servicios que ofrecen. La inclusión de cualquier enlace no implica respaldo, patrocinio ni aprobación del sitio enlazado ni de sus operadores.
English 
Spanish